ハミウリ（哈密瓜）の話（３）

 シルクロードのものがたり（４７）

ハミウリ（哈密瓜）の話（３）

陳舜臣の「シルクロード旅ノート」を読んでいて、はっとした。私の大好きな人物の名前が目に飛び込んできたからだ。阮籍・陶淵明・李白・杜甫・陸游など中国の横綱級の詩人が、この人を敬慕して詩に書いている。ただ、散文の中でこの人について語っているのは、私が知る限り今までに二人しかいない。

司馬遷は「項羽本紀・こううほんぎ」と「蕭相国世家・しょうしょうこくせいか」で、この人物について記している。今一人、司馬遼太郎は「項羽と劉邦」に中にこの人物を登場させている。陳舜臣が三人目である。私はこの人物に惚れ込んでしまって、２年ほど前に「小説・東陵の瓜」と題し、このコーナーで紹介した。この人物の名前は、東陵候・召平という。

陳舜臣は次のように書いている。

１８世紀半ばに、新彊に左遷された紀昀（きいん・１７２４－１８０５）の「烏魯木斉・ウルムチ・雑詩」の中に、次のような詩がある。

種（しゅ）は東陵子母（とうりょうしぼ）の瓜に出つ”

伊州（いしゅう・哈密のこと）の佳種（かしゅ）　相誇る無し

涼（りょう）は冰雪（ひょうせつ）と争い　甜（てん）は蜜（みつ）と争う

消（しょう）し得たり　温暾顧渚（おんとんこしょ）の茶

秦の東陵候であった召平は、秦がほろびた後、故郷の長安の城東で瓜をうえ、それがたいそう美味であったという。子母とは繁殖を象徴することばである。その種が伝わってできたように、つめたく、また甜（あま）い。それにあたためた顧渚の茶（浙江産の銘茶）を飲めば消化もよろしいのである。

以上は陳舜臣の筆による。

この紀昀（きいん）という人が読んだのは、阮籍（げんせき）の詩に間違いあるまい。紀昀は「召平の瓜の種が伝わってきたかのようだ」と言っているが、私は「西域のハミウリを漢代初頭に、召平は長安の地でつくっていた」と考えている。魏の阮籍（竹林七賢人の筆頭・２１０－２６３）は次のように詠（うた）う。

昔聞く　東陵の瓜　近く青門の外に在り

畛（あぜ）に連なり　阡陌（せんぱく）に到（いた）り　

子母（しぼ）相鉤帯（あいこうたい）す

五色　朝日（ちょうじつ）に耀（かがや）き　嘉賓（かひん）四面より会（かい）せりと

昔こんな話を聞いたことがある。東陵候が瓜をつくった場所は、長安の都の青門の近くだった。あぜ道からずうっと東西・南北の道まで、大きな瓜、小さな瓜がつながり合っていた。その瓜は、朝日をうけて五色に輝き、立派な客が四方から集まってきたという。

召平の瓜畑では、五色の瓜が朝日を受けて輝いていたという。そして、「季布に二諾なく」のあの季布（きふ）が、「中国史上群を抜く名宰相」といわれたあの簫何（しょうか）が、召平のあばらやに瓜を買いに来たのだという。秦が滅びて東陵候の爵位を失った召平は、故郷の長安郊外に帰り農夫になって瓜を作った。そして楽しく充実した人生を送り、百歳近い長寿を保ち、死んでいった。これを多くの人々が讃え、また羨ましがったようである。日本でも山水画の中に、かっぱを着た老人が畑で農作業をしている絵が掛け軸がある。召平がウリ畑の手入れをしている姿である。

二千年前、長安郊外の畑で、召平がこのハミウリをつくっていたのは間違いないと、田頭は考えている。そして、召平の真似をして、郷里広島県の畑で西瓜やまくわ瓜をつくっているのだが、なかなか良いものが収穫できない。

白く見えるのがハミ瓜　ウズベキスタン　提供
辻道雄氏