シルクロードのものがたり（８９）
玄奘について、「２６歳の玄奘天竺に向かう」という題でこのブログに７回掲載した。そのあとシルクロード方面を9日間ほど旅行した。この旅行で〇〇将軍についての興味深い話を聞いたので、トルファン（高昌国）の玄奘の項で６編ほど追加した。
しかし、それでもまだ、玄奘についての記述は、「尻切れトンボ」の状態にある。かといって、「６５歳の法顕天竺に向かう」と同じスタイルで、往路・復路のこまごまとした地名をあげながら細かく語りすぎるのも、読者にとって面白くない気がする。
よって、「高昌国から天竺へ」・「天竺でのできごと」・「天竺から長安への帰路」・「長安での二十年」と、その後の玄奘の動きを４つに分けて紹介し、玄奘の話を終わらせたいと考えている。
「高昌国から天竺へ」
高昌国（トルファン）を出発した玄奘は、３０人の供と一緒に天山南路を西に進み、クチャ（庫車・亀茲国）に向かった。この事実から、このときの玄奘の心の内とその決断について考えてみたい。
〇〇将軍と国王・麴文泰の強い誘いにより、玄奘は天山南路に位置する高昌国に立ち寄った。ここまでは一応納得する。しかし、これによって、玄奘は麴文泰からの紹介状と贈物を届けるため、西突厥（にしとっけつ）のヤブグ・カハン（可汗）を訪問する義務が生じた。この国王の居場所は天山山脈の北西部で、現在のカザフスタン南東部、キルギス東部にあたる。すなわち、どこかで天山山脈の峠を越えて北側に出て、天山北路に入る必要がある。
天山北路に入るには、高昌国から馬で６日間の伊吾国にもどるのが一番簡単だ。しかし、たとえ６日間であっても、これでは後戻りになる。「不東・ふとう」（インドにたどり着かなければ中国には戻らない）をモットーとしていた玄奘にすれば、これは面白くない。
いま一つルートがあった。我々がバスで３時間かけて横断した、トルファン・ウルムチ間の２００キロの礫（れき）砂漠を北西に進む行程である。ウルムチは天山北路にある町だ。麴文泰が手配してくれた３０人の従者と３０頭の馬と共に進めば、５－６日でウルムチに到着できたはずだ。しかし、これも実行していない。
玄奘がクチャ（庫車・亀茲国）に向かった最大の理由は、先達・鳩摩羅什への尊敬と憧れの気持ちがよほど強かったからであろう、と私は考えている。
クチャで６０日間滞在している。三百年ほど昔の鳩摩羅什の時代には大乗仏教であったクチャの仏教は、このころは小乗が中心になっていた。尊敬に値する高僧に出会うこともできず、史跡を見学する以外は、玄奘にとってクチャ滞在はもの足りないものであった。それでも６０日も滞在したのは、天山山脈の雪解けを待つためであった。
天山山脈の、どの峠を通って北側に入ったかには諸説あるが、クチャから西方のマクスに進み、そのあと４０００メートルの「ペダル峠」を越えたであろうというのがおおかたの説である。雪解け待ちを急ぎ過ぎたらしい。「７日間の山越えの後、ようやく山路を出ることができた。キャラバンの内、凍病死したものが１０人のうち３・４人もあり、牛馬はそれ以上だった」と伝記にある。４割が死んだのなら、同行者３０人のうち１２人が亡くなったことになる。
西突厥のヤブク・カハン（可汗）は玄奘を大歓迎した。宴会で可汗や大臣は酒を飲んだが、玄奘は葡萄ジュースを飲んだと記録にある。
ゾロアスター教（拝火教）信者の可汗は、「お疲れのところ申し訳ございませんが、少しだけ仏教の教えを授けていただけませんか」と玄奘の前で拝した。可汗は玄奘の説法をうなずきながら聞いたという。そして、中国語と西域諸国の言葉が話せる若者を国内で探し出し、彼を通訳官に任命し、玄奘に同行するように命じた。玄奘が無事にインドに到着できたのは、この青年の存在が大きいとその方面の研究者は言う。青年の名は残っていないが、「長安で数年生活したことがある」との記述がある。
その後、サマルカンド・バーミアンを経由して、アレキサンダー大王も通った有名な「カイバル峠」を越えて、ガンダーラ国のペシャワールに到着した。ここはインダス川の上流に位置する。AD１２７年に即位した有名なカニシカ王は、ここペシャワールに釈迦の遺骨を納めるストゥーパ（仏舎利塔）を建て、この地を仏教研究の中心都市に発展させた。現在の世界地図ではここはパキスタン領であるが、当時の認識ではここはまぎれもない「天竺」であった。
AD４００年頃この地を訪問した私の大好きな僧・法顕（ほっけん）は、「高さは１２０メートルもあり、その美しさは類を見ない」と仏舎利塔のことを賞賛している。しかし、AD６３１年に訪れた玄奘は、「ペシャワールの仏教寺院はかなり荒廃している」と記録している。
玄奘が長安を出発したのは６２９年の８月だ。天竺に到着するのに２年を要したことになる。６３１年といえば、マホメッドが没する１年前である。イスラム教はまだインドには入っていない。
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| 玉門関の玄奘象 |
